Αν και στα επίσημα και ευρέως αποδεκτά διαγνωστικά εργαλεία (DSM-5, ICD-10) δεν καταγράφεται ακόμη διαγνωστική κατηγορία του «διαδικτυακού εθισμού», είναι έντονη στην επιστημονική κοινότητα η ανησυχία για την υπερβολική και με εξαρτητικά στοιχεία κατάχρηση του διαδικτύου.
Τα τελευταία χρόνια έχει γίνει αποδεκτό ένα εργαλείο, σύμφωνα με το οποίο, για να τεθεί διάγνωση εθισμού στο διαδίκτυο, χρειάζεται επί 6 τουλάχιστον μήνες να πληρούνται τα 5 από τα ακόλουθα 8 διαγνωστικά κριτήρια:
1. Η υπερβολική χρήση του διαδικτύου
2. Η ολοένα και αυξανόμενη χρήση του διαδικτύου προκειμένου να επιτευχθεί το επιθυμητό επίπεδο ικανοποίησης.
3. Οι επαναλαμβανόμενες προσπάθειες τoυ χρήστη να ελέγξει την χρήση μειώνοντάς την ή διακόπτοντάς την.
4. Το αίσθημα ανησυχίας και κατάθλιψης όταν δεν μπορεί να είναι συνδεδεμένος.
5. Η παραμονή στο διαδίκτυο περισσότερο από τον προγραμματισμένο χρόνο.
6. Η διακινδύνευση της εργασίας η των σχέσεων του χρήστη λόγω της ενασχόλησής του με το διαδίκτυο.
7. Ψέματα για την χρήση του διαδικτύου ή απόκρυψη της αλήθειας.
8. Χρήση του διαδικτύου προκειμένου να ρυθμιστεί η ψυχική διάθεση.